Tijdelijke sluiting De Harmonie op zaterdag

(dit is een persbericht uit Het Nieuwsblad van 17 februari 2026)

De Harmonie is al meer dan een halve eeuw een vaste waarde in de Noordwijk. Elke dag vinden zo’n zestigtal bezoekers, vooral senioren en zorgbehoevenden, er een warme maaltijd, ondersteuning en menselijk contact. De impact van de zaterdagsluiting is groot, zegt een vaste bezoeker. “Wanneer het buurtrestaurant op zaterdag sluit, gaat er meer dicht dan alleen een deur. Voor ons, ouderen, verdwijnt er een sociale band. Het is een dag extra die we alleen moeten doorstaan”, klinkt het. 

Wanneer het buurtrestaurant op zaterdag sluit, gaat er meer dicht dan alleen een deur. Het is ook een dag extra die we alleen moeten doorstaan”

“De horecawerking van De Harmonie steunt op een team van twee chefs en zes medewerkers in een artikel 60-traject”, zegt algemeen directeur Thibaud Dezyn. “Het gaat om mensen die bij hun start zeer ver verwijderd waren van de reguliere arbeidsmarkt. Het gaat bijvoorbeeld om mensen zonder eerdere werkervaring in Europa, vaak met beperkte kennis van het Frans en het Nederlands en met een complexe administratieve en sociale achtergrond.”

Werkervaring opbouwen

“Door de nieuwe federale regels rond werkloosheid die op 1 maart 2026 ingaan, worden artikel 60-trajecten in de praktijk herleid tot één jaar, ongeacht de leeftijd. Artikel 60 biedt hen normaal de tijd om stap voor stap werkervaring op te bouwen. Waar dat vroeger 18 tot 24 maanden kon duren, blijft nu nog slechts een jaar over”, aldus Dezyn. Volgens De Harmonie is dat onvoldoende om mensen met zo’n startpositie duurzaam klaar te stomen voor doorstroom naar de arbeidsmarkt.

Voor de medewerkers kwam het nieuws bovendien onverwacht aan. Zij kregen pas enkele weken geleden te horen dat hun contracten vervroegd zouden stoppen, terwijl zij uitgingen van een traject van achttien tot vierentwintig maanden. “Alles wat ik had gepland tot het einde van mijn contract valt plots weg”, getuigt een van hen. “We waren net begonnen aan een traject, met opleiding en begeleiding. Dat dit zo abrupt stopt, zonder afronding of perspectief, is zwaar om te dragen.”

Geen opleidingen

Door de plotse contractbeëindigingen kunnen geplande opleidingen, zoals de werkvloeropleiding van COOVI en de lessen Nederlands van CVO Brussel, niet zoals voorzien starten.

Omdat de OCMW’s door de hoge werkdruk niet tijdig vervangers konden voorstellen, blijft er onvoldoende personeel over om een goede en veilige werking te garanderen. “Wat vandaag een tijdelijke zaterdagsluiting is, dreigt zonder structurele oplossing uit te groeien tot een blijvend verlies voor de buurt”, zegt algemeen directeur Dezyn.